Katānija ir pilsēta Sicīlijā, kas atrodas salas austrumu krastā, un tā ir viena no ekonomiski aktīvākajām Sicīlijas pilsētām, un otra lielākā pilsēta aiz Palermo, kurā mūsdienās dzīvo apmēram 300 000 cilvēku. Visi kā viens pilsētu raksturo kā prieka un miera savienojumu. Katānijā dzīve varētu šķist diezgan bezrūpīga – temperatūras stabiņš visu cauru gadu turas aptuveni uz +23 grādiem, gandrīz visu cauru gadu spīd saule, pludmales piekrastes izceļas ar tās tirkīzzilajiem, kristāldzidrajiem ūdeņiem! Vislabākie mēneši, kad apmeklēt Katāniju ir aprīlis, maijs, septembris un oktobris.

Pilsētas centrā lielākā daļa ēku būvētas no melnā, vulkāniskā akmens, un tā ir ieturēta baroka stilā.  Katānija plašāk ir pazīstama ar Senās Romas arhitektūras pieminekļiem un termām, kam pateicoties, tā ir iekļauta UNESCO Pasaules vēsturiskā mantojuma sarakstā. Pilsēta ir pazīstama arī pateicoties universitātei, kura ir vecākā universitāte Sicīlijā, kā arī neskaitāmajām katedrālēm, kas rotā ikkatru pilsētas nostūri.

Vulkāns ”Etna”

Augstākais aktīvais vulkāns Eiropā, kā arī viens no visaktīvākajiem pasaulē. Tas sniedzas 3326 metrus virs jūras līmeņa, tā bāzes apkārtmērs ir 140 km, savukārt platība tam sasniedz 1190 km2!   Etna vulkāns ir viena no ceļotāju iecienītākajām apskates vietām Sicīlijā, un katru gadu to apmeklē vairāk nekā tūkstotis apmeklētāju. 2013. gada jūnijā to iekļāva arī UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā. Vispopulārākais maršruts ir pa ceļu uz Sapienza slēpošanas zonu, kas atrodas 1910 m augstumā krātera dienvidu daļā. Trošu vagoniņš kopumā kursē līdz pat 2500 m augstumam, no kurienes var piekļūt gandrīz 2920 m augstākajai krātera zonai. Vulkāna apakšējās nogāzēs izpēti un dodies ekskursijās caur vīna un augļu dārziem, kur varēsi baudīt neticamus gastronomijas brīnumus.

Svētās Agates katedrāles laukums

Svētās Agates katedrāles laukums ieņēmis īpašu vietu gan vietējo iedzīvotāju sirdīs, gan arī ceļotāju. Tas ir pilsētas vēsturiskais centrs, kurā atrodas vairāki Katānijas simboli – strūklaka ar ziloni, rātsnams, pie kura apskatāmas arī vēsturiski klasiskās sicīliešu karietes, un Svētās Agates katedrāle – 12.gs. tās vietā atradās seno romiešu pirts, bet spēcīgo zemestrīču dēļ, tā tika smagi izpostīta. Vēlāk, 17.gs. to atjaunoja ar baroka stila elementiem, un tā pārtapa par katedrāli. Doma laukumā varēsi izbaudīt skaistas sicīliešu tradicionālās kafejnīcas, fonā skanot vietējo muzikantu skaņdarbiem un baudīt laukuma mierpilno atmosfēru!

Massimo Bellini teātris

Katānijas apmeklējums nebūs bijis gana pilnvērtīgs, ja nebūs sanācis izbaudīt krāšņā Massimo Bellini teātri. Teātra bagātīgās freskas un pasakām līdzīgais interjers rada vienreizēju atmosfēru, ko nebūs iespējams sajust nekur citur. Izrādes un koncerti šeit notiek teju katru sestdienu un svētdienu. Teātris tika atklāts 1890.gadā ar Katānijas komponista Vincenzo Bellini operu ”Norma”. Teātra galvenā zāle veidota pakava formā un akustika tajā ir tik laba, ka nav nepieciešams izmantot mikrofonu pat vienkārši sarunājoties. Ceļotājiem, kuriem pie sirds iet kultūras pasākumi, un patīk atrasties elegantās un majestātiskās telpās, šī būs pieredze, kas, visticamāk paliks atmiņā, kā viens no labākajiem teātra apmeklējumiem, uz kādu ir būts.

Katānijas botāniskais dārzs

Īsta oāze pašā pilsētas centrā. Dodies pastaigā pa Katānijas botānisko dārzu un baudi dabas brīnumus, kas atvesti no tropu lietus mežiem un Vidusjūras daļas. Dārzā aug daudz dažādu retas sugas augu no visas pasaules. Tas ir aptuveni 16 000 m2, un 1858. gadā to dibināja mūks, profesors un bibliotekārs Frančesko Tornabene. Īsta paradīze botānikas mīļotājiem, kā arī visiem, kas mīl atrasties pie dabas! Pastaigā pa botānisko dārzu varat doties vienatnē, bet varat izmantot arī gida pakalpojumus, tādā veidā ekskursiju padarot izzinošāku un pilnvērtīgāku. Pavasara un vasaras mēnešos dārza apmeklētājiem ir pieejami arī nakts apmeklējumi, kuru laikā norisināsies dažādi koncerti vai šovi.

Sengrieķu teātra drupas

Sena vēsture, kas apvienota ar neticami skaistu panorāmu pār visu Sicīliju. Senais amfiteātris atrodas Taormīnā, kas atrodas aptuveni pusstundas braucienā no Katānijas centra. Caur katru leģendārā teātra logu manāma tālumā esošās Etnas vulkāna dūmu strēmelīte, un sajūta, sēžot vietās, kur jau pirms gadu tūkstošiem sēdējuši skatītāji, ir patiesi grandioza! Pavisam skaidrās dienās no šīs vietas pat iespējams saskatīt visu Kalabrijas krastu. Tās ir slavenākās amfiteātra drupas Sicīlijā un pat visā Itālijas dienvidu daļā! Arī šodien šeit notiek dažādas laikmetīgās teātra izrādes un koncerti.

Svarīgs vēsturisks fakts, ko noteikti vajadzētu zināt, dodoties uz Katāniju. 17.gadsimta vidū, Etnas izvirduma laikā, lielākā daļa Katānijas pilsētas tika nopostīta un vēlāk uzcelta no jauna. Vietējie iedzīvotāji noteikti novērtēs, ja zināsiet šo faktu!

Katānija ir īsta sajūtu zeme! Tā ir arī pilsēta, kurā piedien izrādīt sajūsmu par vietējā darinājuma vīniem un ēdienu, ja tas tev tiešām garšo. Tāpēc nebaidies izrādīt interesi par sicīliešu tradicionālajiem gastronomijas brīnumiem – vietējie noteikti par to būs sajūsmā! Kā arī pozitīvi ir tas, ka salīdzinājumā ar citām Itālijas pilsētām, piemēram Romu vai Milānu, Katānijas cenas ir stipri zemākas.

Dodoties ceļojumā uz Katāniju, noteikti ir vērts ieplānot ne tikai pludmales dienas, bet doties arī izpētīt tās kultūru, vēsturi un visu pārējo, ko spēj sniegt šī brīvdienu pilsēta!